تُغطى معظم أعضاء وغدد الجسم بطبقات سميكة من العظام أو العضلات أو الدهون أو الجلد أو غيرها من الأنسجة، مما يجعل التعرض المباشر للضوء غير عملي، إن لم يكن مستحيلاً. ومع ذلك، تُعد الخصيتان عند الذكور من الاستثناءات البارزة.
هل يُنصح بتسليط ضوء أحمر مباشرة على الخصيتين؟
تُسلط الأبحاث الضوء على العديد من الفوائد المثيرة للاهتمام للتعرض للضوء الأحمر في منطقة الخصيتين.
هل تعزز الخصوبة؟
تعتبر جودة الحيوانات المنوية هي المقياس الأساسي للخصوبة عند الرجال، حيث أن قدرة الحيوانات المنوية على البقاء هي العامل المحدد لنجاح التكاثر (من جانب الرجل).
تحدث عملية تكوين الحيوانات المنوية السليمة، أو إنتاج خلايا الحيوانات المنوية، في الخصيتين، بالقرب من خلايا ليديج حيث يتم إنتاج الأندروجينات. وهناك ارتباط وثيق بينهما، بمعنى أن ارتفاع مستوى هرمون التستوستيرون يؤدي إلى جودة عالية للحيوانات المنوية، والعكس صحيح. ومن النادر أن تجد رجلاً يعاني من انخفاض مستوى هرمون التستوستيرون مع جودة عالية للحيوانات المنوية.
تُنتَج الحيوانات المنوية في الأنابيب المنوية للخصيتين، من خلال عملية متعددة المراحل تتضمن انقسامات خلوية متعددة ونضج هذه الخلايا. وقد أثبتت دراسات عديدة وجود علاقة خطية واضحة بين إنتاج الطاقة (ATP) وعملية تكوين الحيوانات المنوية.
الأدوية والمركبات التي تتداخل مع استقلاب الطاقة في الميتوكوندريا بشكل عام (مثل الفياجرا، ومثبطات استرداد السيروتونين الانتقائية، والستاتينات، والكحول، وما إلى ذلك) لها تأثير سلبي للغاية على إنتاج الحيوانات المنوية.
تعمل الأدوية/المركبات التي تدعم إنتاج ATP في الميتوكوندريا (هرمونات الغدة الدرقية، والكافيين، والمغنيسيوم، وما إلى ذلك) على زيادة عدد الحيوانات المنوية والخصوبة بشكل عام.
يعتمد إنتاج الحيوانات المنوية، أكثر من أي عملية حيوية أخرى، اعتمادًا كبيرًا على إنتاج الأدينوسين ثلاثي الفوسفات (ATP). ونظرًا لأن الضوء الأحمر والأشعة تحت الحمراء يعززان إنتاج ATP في الميتوكوندريا، وفقًا لأحدث الأبحاث في هذا المجال، فليس من المستغرب أن تُظهر الدراسات الحيوانية المختلفة أن الأطوال الموجية الحمراء/الأشعة تحت الحمراء تزيد من إنتاج الحيوانات المنوية في الخصيتين وقدرتها على البقاء. في المقابل، يُلحق الضوء الأزرق الضرر بالميتوكوندريا (عن طريق تثبيط إنتاج ATP)، مما يُقلل من عدد الحيوانات المنوية/الخصوبة.
لا يقتصر هذا على إنتاج الحيوانات المنوية في الخصيتين فحسب، بل يمتد ليشمل صحة الحيوانات المنوية الحرة بعد القذف. فعلى سبيل المثال، أظهرت دراسات أجريت على التلقيح الصناعي (IVF) نتائج أفضل عند تعريض الحيوانات المنوية للضوء الأحمر، سواءً في الثدييات أو الأسماك. ويتجلى هذا التأثير بوضوح على حركة الحيوانات المنوية، أو قدرتها على الحركة، إذ أن ذيل الحيوانات المنوية يستمد طاقته من صف من الميتوكوندريا الحساسة للضوء الأحمر.
ملخص
من الناحية النظرية، يمكن أن يؤدي العلاج بالضوء الأحمر المطبق بشكل صحيح على منطقة الخصية قبل الجماع مباشرة إلى زيادة فرصة الإخصاب الناجح.
علاوة على ذلك، فإن العلاج المستمر بالضوء الأحمر خلال الأيام التي تسبق الجماع قد يزيد من فرص إنتاج الحيوانات المنوية غير الطبيعية، ناهيك عن تقليل فرص حدوث ذلك.
هل من المحتمل أن تتضاعف مستويات هرمون التستوستيرون ثلاث مرات؟
من المعروف علمياً منذ ثلاثينيات القرن العشرين أن الضوء بشكل عام يمكن أن يساعد الرجال على إنتاج المزيد من هرمون التستوستيرون. وقد فحصت الدراسات الأولية آنذاك كيف تؤثر مصادر الضوء المنفردة على الجلد والجسم على مستويات الهرمونات، وأظهرت تحسناً ملحوظاً باستخدام المصابيح المتوهجة وضوء الشمس الاصطناعي.
يبدو أن التعرض لبعض الضوء مفيد لهرموناتنا. ويُعدّ تحويل كوليسترول الجلد إلى كبريتات فيتامين د3 رابطًا مباشرًا بذلك. ولعل الأهم من ذلك، أن تحسين عملية الأيض التأكسدي وإنتاج الأدينوسين ثلاثي الفوسفات (ATP) من أطوال الموجات الحمراء/تحت الحمراء له آثار واسعة النطاق، وغالبًا ما يُستهان بها، على الجسم. ففي نهاية المطاف، يُعدّ إنتاج الطاقة الخلوية أساس جميع وظائف الحياة.
أُجريت مؤخراً دراساتٌ حول التعرّض المباشر لأشعة الشمس، وخاصةً للجذع، حيث أظهرت هذه الدراسات زيادةً ملحوظةً في مستويات هرمون التستوستيرون لدى الرجال بنسبة تتراوح بين 25% و160%، وذلك بحسب الشخص. إلا أن التعرّض المباشر لأشعة الشمس للخصيتين له تأثيرٌ أكبر، إذ يُحفّز إنتاج هرمون التستوستيرون في خلايا ليديج بنسبة 200% في المتوسط، وهي زيادةٌ كبيرةٌ مقارنةً بالمستويات الطبيعية.
أُجريت دراسات تربط الضوء، وخاصة الضوء الأحمر، بوظيفة الخصيتين لدى الحيوانات لما يقرب من مئة عام. ركزت التجارب الأولية على ذكور الطيور والثدييات الصغيرة كالفئران، وأظهرت تأثيرات مثل التنشيط الجنسي وعودة الخصوبة. وقد خضع تحفيز الخصيتين بالضوء الأحمر للبحث لما يقرب من قرن، حيث ربطت الدراسات بينه وبين نمو الخصيتين بشكل صحي ونتائج تناسلية أفضل في معظم الحالات. وتدعم دراسات بشرية أحدث النظرية نفسها، بل وتُظهر نتائج أكثر إيجابية مقارنةً بالطيور والفئران.
هل للضوء الأحمر المسلط على الخصيتين تأثيرات كبيرة على هرمون التستوستيرون؟
تعتمد وظيفة الخصيتين، كما ذكرنا سابقاً، على إنتاج الطاقة. ورغم أن هذا ينطبق على جميع أنسجة الجسم تقريباً، إلا أن هناك أدلة تشير إلى أنه ينطبق بشكل خاص على الخصيتين.
كما هو موضح بتفصيل أكبر في صفحة العلاج بالضوء الأحمر، فإن آلية عمل الأطوال الموجية الحمراء تتمثل في تحفيز إنتاج الأدينوسين ثلاثي الفوسفات (ATP) (الذي يُعتبر بمثابة عملة الطاقة الخلوية) في سلسلة التنفس الخلوي للميتوكوندريا (للمزيد من المعلومات، يُرجى الاطلاع على إنزيم سيتوكروم أوكسيداز - وهو إنزيم حساس للضوء)، مما يزيد من الطاقة المتاحة للخلية. وينطبق هذا الأمر على خلايا ليديج (الخلايا المنتجة لهرمون التستوستيرون) بنفس القدر. يرتبط إنتاج الطاقة بوظيفة الخلية ارتباطًا وثيقًا، أي أن زيادة الطاقة تعني زيادة إنتاج هرمون التستوستيرون.
والأكثر من ذلك، أن إنتاج الطاقة في الجسم بأكمله، كما يرتبط بمستويات هرمون الغدة الدرقية النشط / يتم قياسه من خلالها، من المعروف أنه يحفز تكوين الستيرويد (أو إنتاج التستوستيرون) مباشرة في خلايا ليديج.
تتضمن آلية محتملة أخرى فئة منفصلة من البروتينات الحساسة للضوء، تُعرف باسم "بروتينات الأوبسين". تتميز الخصيتان البشريتان بوفرة هذه المستقبلات الضوئية عالية التخصص، بما في ذلك OPN3، التي تُنشط، تمامًا مثل السيتوكروم، بواسطة أطوال موجية محددة من الضوء. يُحفز تنشيط هذه البروتينات الخصوية بالضوء الأحمر استجابات خلوية قد تؤدي في النهاية إلى زيادة إنتاج هرمون التستوستيرون، من بين أمور أخرى، على الرغم من أن الأبحاث لا تزال في مراحلها الأولية فيما يتعلق بهذه البروتينات ومساراتها الأيضية. توجد هذه البروتينات الحساسة للضوء أيضًا في العينين، ومن المثير للاهتمام، في الدماغ أيضًا.
ملخص
يتكهن بعض الباحثين بأن العلاج بالضوء الأحمر مباشرة على الخصيتين لفترات قصيرة ومنتظمة من شأنه أن يرفع مستويات هرمون التستوستيرون بمرور الوقت.
قد يؤدي هذا في نهاية المطاف إلى تأثير شامل على الجسم، مما يزيد من التركيز، ويحسن المزاج، ويزيد من كتلة العضلات، وقوة العظام، ويقلل من الدهون الزائدة في الجسم.
يُعد نوع التعرض للضوء أمرًا بالغ الأهمية
ضوء أحمريمكن أن تأتي الحرارة من مصادر متنوعة؛ فهي موجودة في الطيف الواسع لأشعة الشمس، ومعظم أضواء المنازل/أماكن العمل، وأضواء الشوارع، وما إلى ذلك. تكمن المشكلة في هذه المصادر الضوئية في احتوائها على أطوال موجية متناقضة، مثل الأشعة فوق البنفسجية (في حالة ضوء الشمس) والضوء الأزرق (في حالة معظم أضواء المنازل/الشوارع). إضافةً إلى ذلك، فإن الخصيتين حساسيتان للغاية للحرارة، أكثر من أجزاء الجسم الأخرى. فلا فائدة من استخدام ضوء مفيد إذا كنت تُبطل مفعوله في الوقت نفسه بضوء ضار أو حرارة زائدة.
تأثيرات الضوء الأزرق والأشعة فوق البنفسجية
من الناحية الأيضية، يمكن اعتبار الضوء الأزرق نقيضًا للضوء الأحمر. فبينما يُحسّن الضوء الأحمر إنتاج الطاقة الخلوية، يُضعفه الضوء الأزرق. إذ يُلحق الضوء الأزرق ضررًا خاصًا بالحمض النووي للخلايا وإنزيم السيتوكروم في الميتوكوندريا، مما يمنع إنتاج الأدينوسين ثلاثي الفوسفات (ATP) وثاني أكسيد الكربون. قد يكون هذا مفيدًا في بعض الحالات، مثل حب الشباب (حيث تُقتل البكتيريا المُسببة للمشكلة)، ولكن مع مرور الوقت، يؤدي ذلك لدى البشر إلى حالة أيضية غير فعّالة تُشبه داء السكري.
الضوء الأحمر مقابل ضوء الشمس على الخصيتين
لأشعة الشمس فوائد مؤكدة، منها إنتاج فيتامين د، وتحسين المزاج، وزيادة التمثيل الغذائي للطاقة (بجرعات صغيرة)، وغيرها، لكنها لا تخلو من سلبيات. فالتعرض المفرط لها لا يُفقدك جميع فوائدها فحسب، بل يُسبب التهابات وأضرارًا على شكل حروق شمسية، مما قد يُساهم في الإصابة بسرطان الجلد. وتُعدّ المناطق الحساسة من الجسم ذات الجلد الرقيق أكثر عرضةً لهذا الضرر والالتهاب الناتج عن أشعة الشمس، ولا توجد منطقة في الجسم أكثر عرضةً من الخصيتين.مصادر الضوء الأحمرمثل مصابيح LED التي تمت دراستها جيداً، يبدو أنها لا تحتوي على أي من الأطوال الموجية الزرقاء والأشعة فوق البنفسجية الضارة، وبالتالي لا يوجد خطر الإصابة بحروق الشمس أو السرطان أو التهاب الخصية.
لا تقم بتسخين الخصيتين
تتدلى الخصيتان الذكريتان خارج الجذع لسببٍ محدد، إذ تعملان بكفاءةٍ عالية عند درجة حرارة 35 درجة مئوية (95 درجة فهرنهايت)، أي أقل بدرجتين كاملتين من درجة حرارة الجسم الطبيعية البالغة 37 درجة مئوية (98.6 درجة فهرنهايت). تُصدر أنواعٌ عديدة من المصابيح المستخدمة في العلاج الضوئي (مثل المصابيح المتوهجة، ومصابيح التسخين، ومصابيح الأشعة تحت الحمراء بطول موجي 1000 نانومتر فأكثر) كميةً كبيرة من الحرارة، ولذلك فهي غير مناسبة للاستخدام على الخصيتين. إن تسخين الخصيتين أثناء محاولة تطبيق الضوء سيؤدي إلى نتائج عكسية. المصادر الوحيدة "الباردة" والفعالة للضوء الأحمر هي مصابيح LED.
الخلاصة
ضوء أحمر أو تحت أحمر منمصدر LED (600-950 نانومتر)تمت دراسة استخدامه على الغدد التناسلية الذكرية
بعض الفوائد المحتملة موضحة أعلاه
يمكن أيضاً استخدام ضوء الشمس على الخصيتين، ولكن لفترات قصيرة فقط، وهذا لا يخلو من المخاطر.
تجنب التعرض للضوء الأزرق/الأشعة فوق البنفسجية.
تجنب استخدام أي نوع من مصابيح التدفئة/المصابيح المتوهجة.
أكثر أشكال العلاج بالضوء الأحمر دراسةً هي تلك التي تستخدم مصابيح LED والليزر. ويبدو أن مصابيح LED ذات اللون الأحمر المرئي (600-700 نانومتر) هي الأمثل.