يعود الفضل إلى إندري ميستر، وهو طبيب وجراح مجري، في اكتشاف التأثيرات البيولوجية لليزر منخفض الطاقة، والذي حدث بعد سنوات قليلة من اختراع ليزر الياقوت عام 1960 واختراع ليزر الهليوم والنيون (HeNe) عام 1961.
أسس ميستر مركز أبحاث الليزر في جامعة سيملفيس الطبية في بودابست عام 1974 وواصل العمل هناك لبقية حياته. واصل أبناؤه عمله وقاموا باستيراده إلى الولايات المتحدة.
وبحلول عام 1987، ادعت الشركات التي تبيع أجهزة الليزر أنها تستطيع علاج الألم، وتسريع شفاء الإصابات الرياضية، وأكثر من ذلك، ولكن لم يكن هناك سوى القليل من الأدلة على ذلك في ذلك الوقت.
أطلق ميستر في الأصل على هذا النهج اسم "التحفيز الحيوي بالليزر"، لكنه سرعان ما أصبح يُعرف باسم "العلاج بالليزر منخفض المستوى" أو "العلاج بالضوء الأحمر". مع تكييف الثنائيات الباعثة للضوء من قبل أولئك الذين يدرسون هذا النهج، أصبح يعرف بعد ذلك باسم "العلاج بالضوء منخفض المستوى"، ولحل الالتباس حول المعنى الدقيق لـ "المستوى المنخفض"، نشأ مصطلح "التعديل الحيوي الضوئي".