أحد أجزاء الجسم الأقل شهرة التيالعلاج بالضوءلقد ركزت الدراسات على العضلات. تمتلك أنسجة العضلات البشرية أنظمة متخصصة للغاية لإنتاج الطاقة، إذ تحتاج إلى توفير الطاقة لفترات طويلة من الاستهلاك المنخفض وفترات قصيرة من الاستهلاك المكثف. وقد تسارع البحث في هذا المجال بشكل كبير في العامين الماضيين، مع نشر عشرات الدراسات الجديدة عالية الجودة شهريًا. دُرست الأشعة الحمراء والأشعة تحت الحمراء بشكل مكثف لعلاج مجموعة متنوعة من الأمراض والحالات، من آلام المفاصل إلى التئام الجروح، ربما لأن التأثيرات الخلوية يُفترض أنها تعمل على مستوى الطاقة الأساسي. فإذا كان الضوء يخترق أنسجة العضلات، فهل يمكنه إحداث تأثيرات مفيدة هناك؟ في هذه المقالة، سنبحث في كيفية تفاعل الضوء مع هذه الأنظمة وما هي الفوائد التي قد يجلبها، إن وجدت.
قد يتفاعل الضوء مع وظيفة العضلات، ولكن كيف؟
لفهم كيفية تأثير الضوء على الأنسجة العضلية، نحتاج أولًا إلى فهم كيفية عملها. الطاقة ضرورية للحياة في كل خلية من خلايا جميع الكائنات الحية المعروفة. وتتجلى هذه الحقيقة بوضوح أكبر في الأنسجة العضلية، من منظور ميكانيكي، مقارنةً بأي نوع آخر من الأنسجة. ولأن العضلات مسؤولة عن الحركة، فلا بد أنها تولد الطاقة وتستهلكها، وإلا لما تحركت. وأي شيء يُسهم في إنتاج هذه الطاقة الأساسية سيكون ذا قيمة.
آلية العلاج بالضوء
يُعرف العلاج بالضوء بآليته الفعّالة في جميع خلايا الجسم تقريبًا التي تحتوي على الميتوكوندريا (وهي العضيات المسؤولة عن إنتاج الطاقة). يمكنك البحث عن إنزيم سيتوكروم سي أوكسيداز وأكسيد النيتريك لمعرفة المزيد من التفاصيل، ولكن باختصار، تفترض الفرضية أن الضوء الأحمر والأشعة تحت الحمراء القريبة يساعدان الميتوكوندريا على إتمام عملية التنفس الخلوي، مما ينتج المزيد من ثاني أكسيد الكربون والأدينوسين ثلاثي الفوسفات (ATP) (الطاقة). ينطبق هذا نظريًا على جميع خلايا الجسم تقريبًا، باستثناء الخلايا التي تفتقر إلى الميتوكوندريا، مثل خلايا الدم الحمراء.
العلاقة بين الطاقة والعضلات
من أهم خصائص الخلايا العضلية وفرة الميتوكوندريا فيها، إذ تحتاجها لتلبية احتياجاتها العالية من الطاقة. وينطبق هذا على العضلات الهيكلية، وعضلة القلب، والأنسجة العضلية الملساء الموجودة في الأعضاء الداخلية. تختلف كثافة الميتوكوندريا في الأنسجة العضلية بين الأنواع وأجزاء الجسم، لكنها جميعًا تحتاج إلى قدر كبير من الطاقة لأداء وظائفها. ويفسر هذا التواجد الكثيف للميتوكوندريا سبب اهتمام الباحثين في مجال العلاج الضوئي بتطبيقها على العضلات، أكثر من الأنسجة الأخرى.
هل يعزز الضوء نمو وإصلاح الخلايا الجذعية العضلية؟
تُعدّ الخلايا الساتلية العضلية، وهي نوع من الخلايا الجذعية العضلية التي تُشارك في النمو والإصلاح، هدفًا رئيسيًا محتملاً للعلاج الضوئي، وربما الهدف الأساسي الذي يُحقق نتائج طويلة الأمد. تنشط هذه الخلايا الساتلية استجابةً للإجهاد (مثل الإجهاد الناتج عن الحركة الميكانيكية كالتمرين أو الإصابة)، وهي عملية يُمكن تعزيزها بالعلاج الضوئي. ومثل الخلايا الجذعية في أي مكان في الجسم، تُعتبر هذه الخلايا الساتلية بمثابة الخلايا السلفية للخلايا العضلية الطبيعية. عادةً ما تكون في حالة استرخاء غير نشطة، ولكنها تتحول إلى خلايا جذعية أخرى أو إلى خلايا عضلية كاملة الوظائف كجزء من عملية الشفاء، استجابةً للإصابة أو الإجهاد الناتج عن التمرين. تُشير الأبحاث الحديثة إلى أن إنتاج الطاقة في الميتوكوندريا داخل الخلايا الجذعية هو المنظم الرئيسي لمصيرها، حيث يُحدد بشكل أساسي "برمجتها" بالإضافة إلى سرعتها وكفاءتها. وبما أن الفرضية الكامنة وراء العلاج الضوئي هي أنه قد يكون مُحفزًا قويًا لوظيفة الميتوكوندريا، فهناك آلية واضحة تُفسر كيف يُمكن للضوء أن يُحسّن نمو العضلات وإصلاحها عبر الخلايا الجذعية.
اشتعال
يُعد الالتهاب سمة نموذجية مرتبطة بتلف العضلات أو الإجهاد. ويعتقد بعض الباحثين أن الضوء قد يساعد (إذا استُخدم بشكل مناسب) في تقليل شدة الالتهاب (عن طريق زيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون - الذي بدوره يثبط السيتوكينات/البروستاجلاندينات الالتهابية)، مما يسمح بإصلاح أكثر فعالية دون حدوث ندوب/تليف.